Tag: 英会話

　　12月は通常、ホリデーパーティーや忘年会に出たり、家族と時間を過ごしたりする楽しい時期です。しかし今年は、特に米国に住んでいれば、来年に向けて不安を抱えている方も多いでしょう。先月次期大統領が決まったことで、早くも女性や黒人の方に対する差別が学校の子供たちの間でも蔓延していると報じられています。政治的意見はどうあれ、マイノリティーである限り、私たちの誰もが憎悪や暴力の対象になりかねません。今回は、こういった状況でどのように互いを慰め、連帯感を表明すればよいかについて取り上げます。 　米国における政治的分断は悪化する一方ですが、普段付き合いのある人と大体考えが似ているのは、悩みを共有しやすいという意味ではありがたいことです。具体的な話に入るほどの親しさでなくとも、ちょっとしたやり取りの中で、There’s a lot going on, but I hope you’re...

圓岡悦子さん （鍼灸師・看護師、クリアースプリング鍼灸院経営） 　シルバースプリングにクリアースプリング鍼灸院を昨年開設した鍼灸師の圓岡悦子さん。ここに至るまでの道のりを訊いた。（聞き手・本紙編集長武末幸繁） 看護師だった25歳の時赤十字での活動が転機に 　ー日本で看護師だったそうですね。 　はい。私は山口県山口市生まれですが、地元の高校を卒業後、看護学校に入り看護師になりました。看護の道を選んだ主なきっかけは、高校卒業前、祖母が末期癌の診断を受け、闘病中の祖母の苦しみを、何とか和らげてあげたいと強く感じたことです。また、背景には、私が中学校の頃に母が准看学校に通い始め、資格を取って准看護師として働きながら、私たちを育ててくれたということもあると思います。 　看護学校卒業後、地元の日赤病院で看護師として働き始めました。そして１９９２年、25歳の時、日赤の本社からスペインのセビリア万国博覧会、国際赤十字・赤新月パビリオンでのボランティア募集のチラシが回ってきたのです。まさかとは思いながら思い切って応募したところ運よく選ばれたのが、すべての始まりだった気がします。 　参加には、最低限英語が喋れることが条件だったので、出発に向けて一生懸命勉強しました。それでも、実際にその生活に飛びこんだ時は苦労しました。ユースホステルで生活を共にしたのは、世界各国から集まった１００人のボランティアでした。最初のうち、言葉が聞き取れないのが何より辛かったです。大勢の中にいても孤独を感じることも多くありました。そうするうちに、少しづつ馴染んでいき、２か月間の滞在中、なんとかコミュニケーションが取れるようになりました。 　セビリア万博での活動は、世界各国から訪れた一般人に国際赤十字赤新月連盟と、赤十字国際委員会の理念や活動を広める仕事でした。パビリオンの前で、歌やパントマイムを通して活動を紹介したり、パビリオン内にお客さんを案内したりしました。 　この企画のもう一つの目的は、共同生活とグループ活動を通して、ボランティア同士がつながりを強め、国際協力の必要性を身近に感じ、将来の活動に生かしていくことだったと思います。私も実際、すごく感化されました。一緒に生活する同年代の仲間達から、それぞれの母国での紛争や、厳しい貧困の状況などの話を直に聞くことは、ニュースを見るよりも格段に現実的で、身に迫るものがありました。将来私も、最低限の安全や健康も保障されていない国々の人の為に、何かをしてみたいという気持ちが高まりました。 　帰国後、日赤の本社で国際救護員としてのトレーニングを受けて、派遣員として登録しました。その後、実際に派遣の依頼が来て１９９３年12月から翌年５月までの６か月ほど、スリランカに公衆衛生の仕事で派遣されました。私は、コロンボにあった連盟代表部に所属し、保健代表（プライマリーヘルスケア担当）として、仕事をしました。直接の上司はフィンランド出身の方でした。仕事は基本的に英語で行いました。地方を訪ねる時は、その地域の赤十字支部の職員、地域保健委員の方たちと協力して仕事をしていましたので、その方たちが現地語との通訳も兼ねてくださいました。 　ー公衆衛生の仕事とはどのようなものだったのですか。 　私たちはプライマリーヘルスケアというプロジェクトに携わっていました。そのプロジェクトでは、スリランカの中でも特に貧しく医療を受ける機会の少ない36地域が選ばれていて、その地域の住民の健康増進を促すのが目的でした。その為、安全な飲料水が手に入るように、コミュニティーの井戸を作ること、各家庭にトイレを設置することなどをはじめ、あらゆる具体的な企画がありました。知識普及も重大な要素で、家庭訪問や母親学級なども企画に含まれていました。 　ところが、これらの企画の進行が滞っているのが問題でした。私の主な仕事はスリランカの各地に散在する、プロジェクト対象地域を訪ねて行って、企画の進行状況の把握と停滞の原因の調査をして、代表部に報告することでした。対象地域はコロンボから、遠いところだと車で９時間かかるところもあり、私はドライバーと二人だけで、遠距離の旅を繰り返す日々を過ごしました。時には、紛争地域内まで足をのばすこともありました。 　難しかったのは、地域のスタッフやボランティアの活動意欲の低下でした。企画の進行中、予算などの問題が生じて計画倒れになり、スタッフが失望するケースが少なくないのも一つの理由でした。私は地域で調査した結果をこまめに代表部に報告しました。代表部ではそれを一つ一つとりあげ、解決方法を模索し、企画の調整をしてくれました。その結果、解決策や新たな援助が地域に届くにつれてプロジェクトの滞りが少しづつ改善していきました。 　こうした、調査、報告、会議、問題解決、地域への支援という一連のサイクルを繰り返す経験を通して、私は人々の健康増進への意欲づくり、意欲維持について深く考える機会が与えられた気がします。そのことが、後になってスクールナース、地域保健、最終的には鍼灸師の仕事に携わっていく上での基盤になったと思っています。 米国に行くことを決意母親に助けられ無事卒業 　ー日本に戻られてからはどうされたのでしょうか。 　スリランカに滞在中、将来も同じような仕事を続けたかったので、上司に相談したところ、彼女は、看護、または公衆衛生や国際保健の分野で学士、さらには修士を取ることを勧められました。また、英語で勉強できる場所がいいともアドバイスしてくれました。実際に、スリランカでの仕事は、相当量の報告書を英語で書かなければならず、辞書を引きながら、睡眠を削っての報告書作成は、かなりの苦労でした。自分でも、語学力を磨いて、より良い仕事ができるようになりたいと思っていましたので、その頃から留学のことは考えていました。 　ポストミッション・インタビューではジュネーブの国際赤十字赤新月連盟本部にも行きました。本部の方も親身になってアドバイスをしてくださいました。とは言え、日本に帰った時点では、留学とは夢のような話でした。日赤病院で働きながら、２年間かけて地道に準備をしました。 　インターネットもなかった時代なので、どこから手を付けていいのかもわかりませんでしたが、とりあえず書店で留学マニュアルを手に入れました。あとは、ジュネーブで勧められた大学や、紹介していただいた人物に、手書きの手紙も国際郵便で送りました。今の時代では、信じられないような話なのですが、日数がかかっても丁寧に手書きでお返事を下さった方が何人かいらっしゃり、そうしたことが、くじけそうになった時の支えになりました。 　最終的にはまずはアメリカに行こうと決心し、最初はＵＤＣ（ザ・ディストリクト・オブ・コロンビア大学）から始めました。１学期終えたところでアメリカ・カトリック大学に編入しました。条件がそろい次第、試験を受け、こちらのＲＮ（レジスタード・ナース）という看護師の免許を取得しました。その後、バージニアのメリーマウント大学の看護学部に編入して１９９９年に卒業しました。 　ー留学中の生活費はどうされていたのですか。 　主には母が助けてくれました。私の留学に関しては、不安や迷いもあったと思いますが、少ない収入をやりくりして、奨学金を借りたり返したりしながら援助してくれました。私も当時、日本のグッズを売るお店で働いたり、ベビーシッターをしたりして、わずかな収入を得て生活の足しにしていたのですが、母の援助がなければあの頃の生活と大学卒業は実現しなかったし、今の私もなかったと思います。母にはとても感謝しています。（以下、次号に続く） 圓岡悦子（まるおか・えつこ）　プロフィール 　1966年、山口県山口市生まれ。1988年、山口赤十字看護専門学校卒業。看護師として地元の日赤病院に勤務。1992年のセビリア万博で国際赤十字のボランティア活動。国際救護員としてのトレーニングを受け、93年には公衆衛生の仕事でスリランカに半年間派遣される。96年、米国に留学し、メリーマウント大学を99年に卒業。看護学　学士号取得。ジョンズ・ホプキンス病院勤務を経て、モンゴメリー郡の学校保健課に入りスクールナースを12年間務める。その後、３年半、学校保健課のナースマネジャーとして勤務、３年間地域保健課勤務を経て、2019年にメリーランド・ユニバーシティ・オブ・インテグレーティブ・ヘルス（MUIH）に入学し鍼灸や東洋医学を学び、鍼の修士号取得。卒業後、23年にシルバースプリングにクリアースプリング鍼灸院を開設。家族は夫と息子一人。 鍼灸院のウェブサイトはwww.clearspringacupuncturemd.com

　11月の米国はサンクスギビングの時期。近年、社会的には先住民をめぐる歴史を見つめなおす機会にもなりつつありますが、家族や友人など、親しい間柄においては、今も七面鳥やパンプキンパイを囲んで団欒を楽しむ機会となっています。おいしい食べ物や温かい家族などへの感謝の気持ちを思い起こすこの時期は、お互いに「ありがとう」と伝える機会が増えます。そこで今回は、感謝の言葉に対し、どのように丁寧に回答するかを取り上げます。 　まず、「確かに相手の役に立てた」と謝意を素直に受け止める場合。誰もが最初に学ぶYou’re welcome. は、どちらかというと目上の人が若い人や部下などに使う言葉で、友人同士ではそこまで言いません。It’s my pleasure. はお客様や取引先にも言える、若干堅苦しい表現です。少し崩したI’m glad to be...

　朝夕が涼しくなってきた秋口は、夏休みが終わり、本格的に授業や仕事が再開する時期です。心機一転し、これまで慢性化していたことにも新たな気持ちで取り組めます。苦手な同僚や隣人に日々悩んできた人も、夏の間に職場や家を離れてリフレッシュし、関係をどう再構築するかについて考えられたかもしれません。何事もなかったかのように、徐々に関係を修復できる場合もありますが、仲良くしたいという意思を明確にした方がよい相手もいます。そこで今回は、苦手な人との関係の改善の仕方を取り上げます。 　まず、出会って比較的間もないものの、お互い第一印象が悪い場合。たとえば、新しく来た隣人の家から終始ガンガンとドラムの音が聞こえてきたら嫌でしょうし、「静かにしてほしい」と注意ばかりしていたら先方からもうるさがられて、関係は悪化する一方です。そのような時は、I feel that we started off on the wrong...

　8月は日本でも米国でも夏休み真っ只中です。帰省したり、家族と旅行したり、忙しい方も多いと思います。ただ、大きな予定とは別に、仕事や学業が比較的落ち着いている夏の間に、ゆっくりと自分の時間を確保し、心身を労わったり、人生計画を見直したりしたい方もいるでしょう。今回は、そういった個人的なニーズをどのように職場や周りの人々に説明し、きちんと休むことができるかについてに取り上げます。 　まず、仕事で心身共に疲弊している場合。米国では「メンタルヘルス休暇」を設ける職場が増えてきましたが、そういった制度がない所もまだ多いでしょう。大きなプロジェクトが終わるタイミングを見て、I’d like to take a week off after the...

　米国で7月といえば、やはり独立記念日でしょう。BBQや花火を楽しんだ方も多いのではないでしょうか。18世紀の独立戦争と状況は異なりますが、現代を生きる私たちも、普段の生活の中で独立を宣言することがあります。特に米国では、転職を繰り返す中で特定のスキルを身に着け、最終的に組織を辞めて起業する人も多いでしょう。今回は、その覚悟を決めた後、所属している組織に対して丁寧に独立の意思を伝える方法を模索します。 　最初に公式な形で独立を伝えるべき相手は、おそらく直属の上司です。これまでお世話になったことへの感謝の言葉から始めるといいでしょう。I’m very grateful for all that this company has...

　米国で「Asian & Pacific American Heritage Month（アジア・太平洋諸島系米国人の文化遺産継承月間）」とされている5月は過ぎたものの、日本人や日系人としてのアイデンティティは年中変わりません。他のアジア諸国に祖先を持つ人々と共通点を分かち合い、仲良くされている方も多いでしょう。ただ、日本から来たばかりの人や一時的に滞在している人が気にならなくても、米国で生まれ育った人には失礼に聞こえる可能性のある言葉もあります。今回は、多様な背景を持つ人と深い会話を楽しみ、いろいろな文化について丁寧に聞く秘訣を取り上げます。 　まず、ごく普通の質問に聞こえるWhere are you from?...

　5月や6月は米国では卒業の季節です。夏にかけて結婚式を挙げる成人もいるかもしれません。そういった人たちに祝福の言葉を贈る中、「Congratulations」と切り出した後は、なんと言えばよいのか悩むところです。そこで今回は、そういった祝福の場面で使える表現を取り上げます。 　卒業に関しては、その人の今後がどの程度分かっているかで言い方を変えることができます。これからどういう道に進むのか聞いていない場合は、I wish you the best of luck in your...

　4月は日本では始まりの季節ですが、米国でも、特に高校生にとっていろいろと変化の多い時期です。12年生の生徒たちは、3月までに来た大学の合否の結果を消化したり、補欠合格の結果をやきもきして待ったりしているでしょう。また、4月末から学年度の終わりに向けて行われるプロムにおいては、友人や級友と行く人もいますが、勇気を出して好意を持つ相手を誘う人もいて、人間関係が変わったりもします。すべてうまくいけばいいですが、ただでさえ多感な10代の頃に「No」と言われると、成人以上に痛みを感じがちです。そこで今回は、何かを断られた、特に若い人にかけることのできる言葉を取り上げます。 　恋愛でも大学でも、今起きていることでその後の人生が大きく左右されると思う人も多いでしょう。そういった人には、This won’t affect the rest of your life. と言い、人生の先輩として自分の経験を語り、20代以降も数多くの機会や決断があって今につながることを示せます。This...

　3月上旬の春先は三寒四温で、気温が大きく上下し、気が抜けません。この季節になると、Katy Perryの「Hot N Cold」が思い起こされます。その歌は恋愛に関するものですが、熱意があるのか分からないような優柔不断な態度は、仕事や社交など他の人間関係においても失礼にあたります。そこで今回は、何か申し出や誘いを受けた時、迷っていたとしても相手に悪い印象を与えないような回答の仕方を取り上げます。 　回答に迷うことを言われた場合、即答できないことに意識が行ってしまいがちですが、断る可能性があるのであればなおさら、まず感謝の意を表明することが重要でしょう。パーティーへのお誘いであれば、Thank you so much for thinking...